Kasulik info ettevõtjale on see, et mõlemat tegevust EAS-is tõepoolest toetatakse, seega ideede korral tasub siiapoole vaadata ja uurida, mida täpsemalt pakkuda on.
Tegelikult on rakendusuuringud osa tootearenduse tsüklist, kuid kuna tavapraktikas tõmmatakse sinna ikkagi vahe sisse, siis katsume selgitada, millest see tuleb ja kuidas üleminekukohta ära tunda.
Raha – see on esimene asi, mis ettevõtjal pähe kargab, kui EAS-i peale mõtleb. Kuid tegelikult on EAS viimastel aastatel innovatsiooni toetavate teenuste osas tublisti arenenud ja loonud ettevõtjatele valikuid, mida neil uuendusprotsesside läbiviimisel vaja läheb. Alates strateegiate paika panemisest, planeerimisest, intellektuaalomandi nõustamisest kuni näiteks investeeringute ligimeelitamiseni ja talentide leidmiseni.
Ettevõtete konkurentsivõime vajab pikemas perspektiivis tõstmist. Nagu kriisiaeg näitas, siis majandusele (v.a teatud sektorid, nagu turism ja loomemajandus) COVID-19 eriti ei mõjunud. Oleme majanduse kasvus juba edestanud kriisieelset aega. Aga samas ripub Damoklese mõõgana ettevõtjate pea kohal ikka palgasurve kasv ja oskustööjõu vähenemine.
Selleks, et neid probleeme lahendada, on laias laastus kaks varianti – teha asju efektiivsemalt, väiksemate osakuludega või pakkuda turule kallimaid tooteid ja teenuseid. Efektiivsuse saavutamiseks on praegu fookuses digitaliseerimine, mille osas EAS-il on olemas nii rahaline toetus kui ka koolitused.
Üheksa arengutaset
Kallimate toodete ja teenuste turule toomiseks tuleb tegeleda toote- ja teenuseinnovatsiooniga. Siin on EAS-il ettevõtjaile välja pakkuda innovatsiooni- ja arendusosakud, teadlaste mobiilsuse meede, tootearendusmeede, ettevõtja arenguprogramm ja rakendusuuringute programm (RUP).
Esimene küsimus – mis neil vahet on? Selleks, et seda paremini mõista, tuleks aru saada üheksa tehnoloogilise valmisoleku taseme (TVT1–9) olemusest. Mida varasemas faasis on ettevõtja oma arendusprotsessis (madalaim tase TVT), seda suuremad on tema riskid, seega vajab ta rohkem tuge, ja vastupidi.
RUP on ette nähtud selleks, et toetada ettevõtjat n-ö surmaoru läbimisel, kus riskid kõige kõrgemad. Lihtsalt seletades: kui me oleme alusteadusest saanud mõne huvitava teadmise, mida saaks arendada reaalseks tooteks või teenuseks, siis esmalt peame läbima laboratoorsed katsed (IT-s töö asendusprotsessoritel, simuleeritud keskkonnas), jõudma laboratoorse demonstreerimiseni ning edasi liikuma reaalses keskkonnas toimiva tööstusliku prototüübini (saame kinnitada süsteemi põhimõttelist toimimist reaalses situatsioonis).
RUP tegeleb TVT tasemetega 3–7 ehk rakendusuuringute (vastavalt TVT3–TVT5, toimuvad laboris või asendusprotsessoril) ja eksperimentaalarendusega (TVT6 ja TVT7, arvestab reaalse keskkonnaga). Tootearendusmeede on suunatud pigem TVT7–TVT9 lahendamisele, ehk arendusfaasi, kus riskid on väiksemad ja toimub tehnoloogia mõningane kohendamine, täiustamine, liidestamine, sertifitseerimine.
Toetus toote arendamiseks
Kuna kasutame struktuurifondide rahalisi vahendeid, tuleb meil selles osas ka ranget vahet hoida – Euroopa Liidu kokkulepete alusel toimub ka eri riskitasemete toetamine vastavate toetusprotsentidega.
Näiteks soovib ettevõtja välja arendada funktsionaalse toidu, mis peab mõjuma inimesele tervendavalt. Alusteadustes on leitud kasulik bakter, mis soodustab seedimist (olgu näitena ME-3 bakter Tartu Ülikooli laboritest). Seda lähenemist kaitseb juba kehtiv patent ning ettevõtja soovib tehnoloogiat kasutada oma tootes, ütleme vorstis.
Nüüd tuleb tal esmalt läbi viia katsed laboris (algab TVT3), et selgitada, kuidas bakter tema tootes püsib ja mis kontsentratsioonis selle kasutamine organismile mõjus oleks. Edasi – mis etapis see tootesse lisada, sest teadupoolest termiline töötlemine mõjutab baktereid. Samas, peale vorsti valmimist sellesse midagi lisada on keeruline.
Kui laboris on saadud tulemus, mis näitab, et põhimõtteliselt on seda võimalik vorstis kasutada, töötatakse välja esialgne retsept (siin lõpeb TVT5). Siis liigutakse edasi tootmistsehhi (algab TVT6), kus reaalsete seadmetega ja suuremates kogustes hakatakse katsetama, kas bakter ka seal oma ülesannet täidab.
Kui katsete käigus saadakse positiivne tulemus, siis sellega on jõutud tasemele TVT7 ja ühtlasi lõpeb RUP-is toetatud tegevus.
Nüüd alustab ettevõtja spetsiifilise tootmisprotsessi paika panemist, lisab täiendavad funktsionaalsused, disainib kujunduse ja pakendi, sertifitseerib toote terviseametis ning töötab välja turundusmeetmed (tootearendustegevused TVT8 raames).
Teekonna edukal läbimisel on saavutatud TVT9 ja jõutud EAS-i tootearendusmeetme kasutusala lõppu.
Nõustamine ja rahaline tugi
Loomulikult on üleminekukohtades rakendusuuringutest eksperimentaalarendusse ja sealt edasi tootearendusse kattuvusi ning eri tehnoloogiate puhul võib olla ka määratluste erinevusi, aga sellega arvestatakse iga projekti läbivaatamisel eraldi.
Rakendusuuringute programm pakub ettevõtjale nii nõustamist teadmusmahuka arenduse läbiviimiseks kui ka rahalist toetust selleks.
Nõustamises aitavad oma ala eksperdid valideerida ettevõtte arendusideed teostatavuse ja turutrendide suhtes, vajadusel leida kompetentseid partnereid, nõustada intellektuaalomandi küsimustes ja arenduskoostöö lepingute sõlmimisel, suunata ettevõtjat rahvusvahelistesse arendusvõrgustikesse, leida investoreid.
RUP on suunatud tegemistele, mis asuvad meie uue majandusstrateegia – teadus- ja arendustegevuse, innovatsiooni ja ettevõtluse (TAIE) arengukava aastateks 2021–2035 – fookusvaldkondades: IKT horisontaalselt, tervisetehnoloogiad, ressursside väärindamine ja innovatsioon energeetikas.
RUP-i esimeses rahastusvoorus oli toetuse saanute seas nii toimivaid kui alustavaid ettevõtteid, nii Eesti kui ka osaliselt väliskapitalil põhinevad, nii neid, kes olid juba teinud eelnevalt teaduskoostööd kui ka neid, kes tegid seda esmakordselt.
Osalesid need, kes teostasid projekte ettevõtte siseselt ja ka need, kes tegid seda koostöös teiste ettevõtete või teadusasutustega.
Nii on RUP programm mõeldud kõigile, kel hea arendusidee ja tahtmine see ellu viia. Ta on seatud arenema ja muutuma, et oma ülesannet täita korralikult ka tulevikus, muutuvates tingimustes.
